Nach der Reifeprüfung (1883) studierte er Philosophie, Theologie, semitische und
romanische Sprachen an den Universitäten zu Bern, Lausanne, Florenz und Berlin. Ab
1890 arbeitete er an der Kirchenministerialbibliothek in Celle, die damals neu geordnet
wurde. Später wirkte er in Marburg, Halle an der Saale, ab 1906 wieder in Berlin,
seit 1907 war er Professor für ägyptische, marokkanische, später auch syrische
Mundarten am Seminar für Orientalische Sprachen in Berlin, dieses Seminar wurde aus
Mitteln des Auswärtigen Amtes und des Reichskolonialamtes finanziert
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